RALLY DAKAR: TRAS LA 7ma., EL DESCANSO

Con la séptima etapa del Dakar, Iquique-Antofagasta, se cumple también la primera mitad de esta competencia que cautiva a multitudes y ya se pueden sacar algunas conclusiones: la primera es que Argentina está más cerca que nunca de un triunfo histórico, con Marcos Patronelli cada vez más afianzado en cuatriciclos; la segunda es el predominio en coches de los VW Tuareg, y de Carlos Sainz en particular; y la tercera es que también se muestra muy firme en motos el francés Cyril Despres. Todo en una carrera en que, lugar común mediante, hasta el momento de la llegada nadie se puede dar por vencedor.
Dentro del liderazgo firme de Sainz, hoy apareció Nasser Al-attiyah para aportar algo de suspenso. El príncipe qatarí se alzó con la etapa y le recortó 4 minutos con 21 segundos al español, quien llegó tercero. En el medio de ellos apareció el multicampeón francés Stephane Peterhansel (BMW), relegado en la general. Volkswagen mantiene el monopolio del podio en el global, ya que el estadounidense Mark Miller llegó cuatro en la etapa para mantenerse tercero en la clasificación.
Mientras, el argentino Orlando Terranova (Mitsubishi) terminó séptimo, a 33:08 minutos del ganador, y está 14° en la general.
Ya casi no es noticia el predominio argentino en cuatriciclos. Hoy le tocó imponerse a Alejandro Patronelli y se volvió a dar el 1-2 familiar. Su hermano Marcos llegó inmediatamente detrás suyo y amplió todavía más su ya casi apacible liderazgo en la categoría.
En motos, el francés Cyril Despres (KTM) volvió a mostrarse como el más fuerte. Ganó la etapa y sigue como líder en la clasificación general, donde se encaramó en el segundo puesto el campeón del año pasado, el catalán Marc Coma (KTM). Tercero en la general está el portugués Helder Rodrigues (Yamaha).
La séptima etapa marca el regreso de la competencia de Iquique a Antofagasta, nuevamente atravesando el desierto de Atacama, en el tramo más largo de la competencia, ya que tiene 641 kilómetros totales, de los cuales 600 forman parte del especial de velocidad cronometrada. Ahora sólo quedan 7 etapas, 3 de ellas aún en territorio chileno, antes de volver a la Argentina, para terminar en Buenos Aires, el 17 de enero.

Fuente: Clarin y prensa Dakar