ESTRES

Por Doctor German Palmieri

El estrés se define como un estado de fatiga física y psicológica del individuo, provocado por exceso de trabajo, desórdenes emocionales o cuadros de ansiedad. Esta palabra se comenzó a utilizar no hace más de diez años. El organismo humano reacciona, ante esta problemática, tanto en el aspecto biológico como en el psicológico. Se dice que nuestra vida cotidiana nos expone a estar siempre relacionados con el estrés La forma de vida que llevamos expone a que nuestro cuerpo a soportar cosas cambiantes, sobre todo en las grandes ciudades, diariamente el cuerpo recibe estos estímulos que hace que tengamos ciertas reacciones.
Existe una tolerancia al estrés, esto diferencia a las personas que sufren esta enfermedad y a las que no. «Tolerancia al Stress» es una condición innata la cual la mayoría de nosotros hemos heredado en cantidad suficiente para manejar nuestros problemas cotidianos.  Una de cada diez personas ha heredado una condición llamada «Baja tolerancia al Stress», cuyo resultado puede ser desastroso, la persona estará en un estado constante de Stress, con manifestaciones de insomnio, dolores, depresiones, etc.
Como nos damos cuenta que estamos estresados
El estrés subjetivo, cambios emocionales: angustia, tristeza, irritable, nervioso, falta de paciencia. Cuando estas reacciones se ven a diario pueden ser un síntoma de estrés.
El estrés objetivo:(enfermedades relacionadas al sistema corporal directamente), independientemente de su forma de presentación, diremos que el Stress es un mal generalizado que se hace más evidente en personas con un ritmo de vida intenso y que en la mayoría de casos no están conscientes del problema.
Aproximación conceptual
Cuando hablamos de estrés, nos estamos refiriendo a varios aspectos de un mismo concepto. Se puede dar el significado de una respuesta emitida por nuestro organismo ante un estímulo. Se llama estrés a las respuestas fisiológicas o psicológicas que la persona da ante un estímulo que altera el organismo. El estrés se entiende como síndrome general de adaptación, que incluye tres fases: de alarma, de resistencia o adaptación del organismo y de agotamiento, pudiendo, llevar a la persona hasta la muerte. La respuesta de estrés se da a tres niveles: fisiológico, cognitivo y motor. En el primer caso, puede manifestarse en forma de taquicardia, hipertensión, incremento del colesterol, hiperglucemia, diuresis, aumento-disminución de la temperatura, sequedad de boca, inhibición del sistema inmunológico, etc. En el segundo nivel, puede provocar incapacidad en la toma de decisiones, dificultades de concentración y de atención, olvidos frecuentes o irritabilidad. Finalmente, las respuestas motoras se manifiestan con temblores, tartamudeo, predisposición a accidentes, disminución o aumento del apetitito explosiones emocionales.
Los estímulos estresantes pueden ser de dos tipos: psicosodales (situaciones o estímulos que se convierten en estresantes por la interpretación que la persona haga de ellos) y biogénicos (situaciones o estímulos que, por su capacidad de producir cambios eléctricos o bioquímicos, desencadenan la respuesta de estrés). Ambos tipos de estrésores pueden ser, a su vez, internos o cognitivos.
Las situaciones o estímulos pueden ser estresantes porque constituyen un cambio o novedad, porque no hay suficiente información acerca de ellos, porque son impredecibles y crean incertidumbre y/o ambigüedad, porque se presentan de manera inminente y no se dispone de tiempo para prepararse ante ellos.
Una visión más actual del estrés es la que considera el fenómeno como un proceso que encierra tanto los estímulos como las respuestas y su interacción. El estrés se define como una consecuencia de la relación entre los estímulos estresantes, la respuesta del organismo y 1os procesos intermedios biológicos y psicológicos. El elemento central de esta conceptualización es la llamada evaluación cognitiva, mediante la cual las personas valoran constantemente la significación de lo que está ocurriendo, relacionado con su bienestar personal, teniendo en cuenta en un principio el tipo de demandas externas o internas que, en nuestra interpretación, nos plantea la situación; en un segundo lugar se estima cuáles son nuestros propios recursos de afrontamiento y, por último, se da el feedback que nos proporciona la posibilidad de corregir valoraciones previas.
Consecuencias del estrés
El estrés entendido como estímulo, como respuesta o como proceso de interacción entre ambos, actúa en el organismo desencadenando un gran número de alteraciones y enfermedades a distintos niveles. Entre los trastornos cardiovasculares pueden mencionarse la hipertensión arterial, la enfermedad coronaria o las taquicardias. El asma bronquial o el síndrome de hiperventilación constituyen trastornos respiratorios. Dentro de los inmunológicos figura la aceleración del desarrollo de los procesos infecciosos. En cuanto a alteraciones del sistema endocrino, las principales son el hipotiroidismo y el hipertiroidismo. La úlcera péptica, la colitis ulcerosa, la aerofagia y el estreñimiento son desequilibrios gastrointestinales. El prurito, la sudoración excesiva, la dermatitis atípica y la alopecia se inscriben dentro de los dermatológicos. Los trastornos musculares más habituales son tics, temblores, contracturas musculares, etc. Como problemas? sexuales, pueden mencionarse la impotencia, la eyaculación precoz, el coito doloroso, el vaginismo y las alteraciones del deseo. No hay que restar la importancia de los desequilibrios psicopatológicos, Como miedos, fobias, trastornos de la personalidad, consumo de drogas, conductas obsesivas y compulsivas, alteraciones del sueño.
Tratamiento
Hoy en día existen diversos métodos para combatir el estrés, un fenómeno que puede abordarse desde un punto de vista biomédico o, psicológico; sin duda, la combinación de tratamientos permitirá obtener unos resultados más beneficiosos para la persona que lo padece. Desde el enfoque biomédico el tratamiento para el estrés es la prescripción de tranquilizantes o ansiolíticos, especialmente las benzodiacepinas, que inciden directamente en las respuestas fisiológicas de estrés.
Desde el enfoque psicológico se plantean varias alternativas; todas ellas otorgan gran importancia al control de la ansiedad emocional, así como al aprovechamiento de los recursos del organismo. Entre las más importantes, cabe mencionar las siguientes:
Las técnicas de biofeedback, que consisten en el aprendizaje del control voluntario de las funciones fisiológicas y de las actividades automáticas; las técnicas de respiración y relajación, que se basan en la idea de que, liberando el cuerpo de la tensión muscular, se liberará la tensión de la mente; las técnicas cognitivo-conductuales, por ejemplo la aserción encubierta que consiste en aprender a detener el pensamiento distorsionado que provoca emociones negativas y a sustituirlo por otro más positivo y constructivo; las técnicas de autocontrol (que suponen el entrenamiento de una persona para regular sus conductas). Aparte de los tratamientos mencionados, la estimulación eléctrica, la acupuntura o la audioanalgesia constituyen técnicas alternativas para hacer frente al estrés y a sus consecuencias.